眼下的青川，花香鸟语、茶香四溢。放眼两江四岸：一朵朵白云山间环绕，一座座茶园碧波闪耀；采茶姑娘敞开动人的歌喉，响亮的山歌迸发着心中的自豪。而她们采出的这一片片鲜茶，通过青川县嘉发茶叶有限公司负责人罗嘉发之手，经过一道道复杂的制作技艺，则成了享誉四方的七佛贡茶。
（图为罗嘉发向员工传授贡茶饼制作技术）
罗嘉发是青川县嘉发茶业有限公司负责人，也是七佛贡茶第46代传承人。20多年来，他精心挖掘贡茶历史文化，匠心传承贡茶制作技艺，潜心研究贡茶品种选育，推动产品研发创新，让古老的祖产焕发出青春活力。
“陆羽是我们学习的榜样”
独携天上小团月，来试人间第二泉。
青川自古以来就被誉为“中国茶乡”。早在3000多年前，青川茶叶就成为宫廷贡品。在历史的长河中，青川七佛贡茶曾写下辉煌的一页，在罗嘉发心里更视七佛贡茶为“传家宝”。
（图为罗嘉发向茶农传授管护技术）
“从小受父亲影响，我对茶有浓厚的兴趣，亲戚朋友来家里，总说我家的茶好喝，所以，作为出生在七佛贡茶发源地的我，发誓一定要传承好贡茶文化。”罗嘉发说。1999年3月，时年26岁的罗嘉发在青川县七佛茶厂当制茶学徒，开启了他的茶人生涯。
“茶圣陆羽是我们茶人学习的榜样！”当学徒期间，他潜心研究陆羽的《茶经》，大量阅读相关书籍，虚心向同行请教，认真钻研技艺流程，光记录的制茶心得就有十多万字。
2003年3月，罗嘉发创办了青川县七佛绿勾茶坊，后来发展为青川县嘉发茶叶有限公司，从事茶叶的种植、加工与销售，他主要负责茶叶加工技术和质量管理工作。
（图为罗嘉发察看老茶树生长情况）
为提高制茶技艺，他多次到四川农业大学、中国农科院茶叶研究所、四川省农科院茶叶研究所等权威茶叶研究院校学习深造。通过虚心向专家、老艺人请教，理论水平和制茶技艺得到了大幅提高。
从2006年起，罗嘉发着手七佛贡茶优良品种的选育工作。
品种选育是一个系统工程，需要大量人力物力财力，更需要始终如一的坚持。为节约成本，他背上干粮和水，走遍七佛乡每一座山头，每一片森林，探寻和发现优良茶树品种进行培育。凭着一股子韧劲，3年时间，他找到了1000多株树龄几百年以上的古茶树，并从中遴选80株作为重点观察对象。经过反复比对试验，2018年，他选育的3个有代表性的地方优良品种成功进入量产阶段。
（图为罗嘉发向客商推介七佛贡茶）
以此为原料制作的绿勾牌七佛绿茶荣获第十七届中国绿色食品博览会金奖；绿勾牌七佛贡茶荣获第六届四川国际茶业博览会金奖。
七佛贡茶先后被评为“中华文化名茶”，被授予“国家地理标志保护产品”“国家生态原产地保护产品”“中国驰名商标”等称号，多次获评“中茶杯”“甘露杯”奖项，“七佛贡茶茶饼制作技艺”还成功入选四川省级非物质文化遗产名录……
成功复原失传贡茶饼技艺
“5·12”地震后，罗嘉发在老家七佛乡倒塌房屋的废墟中发现了祖辈留下来的茶饼制作模具。
为完成祖辈遗愿，结合儿时对前辈做茶饼的依稀记忆，他大量拜访当地老人，详细询问饼茶的来历和做法；收集《请茶歌》《敬茶歌》等民歌进行研究，并查阅相关古书文献，请教中国茶文化学会专家教授；他还经常到现存的唐代七佛贡茶园遗址寻找蛛丝马迹。通过大量的考证、实验和试制，终于在2010年9月复原出唐代时期的七佛贡茶（饼茶）。
2010年11月，在七佛贡茶历史文化学术研讨会上，七佛贡茶饼茶制作技艺顺利通过了审查，青川七佛贡茶历史文化共识正式达成，七佛贡茶茶饼制作技艺如愿得到恢复和传承。2014年6月，七佛贡茶顺利入选四川省级非物质文化遗产名录。罗嘉发被正式确定为七佛贡茶第46代传承人。
失传七佛贡茶饼技艺的成功复原，等于给罗嘉发注入了一针强心剂，令他欣喜若狂，他发展贡茶产业的信心更足了。他决心带领家乡父老共同发展贡茶产业，共同走上茶旅融合之路。
按照“公司+农户”模式，他所在的茶业公司承包了480亩茶园，免费为当地农民提供茶叶种植、加工技术指导，实行保护价收购散户茶叶。在罗嘉发的带动下，越来越多村里人开始从事茶产业。赵全真便是其中之一。
4月11日上午，“鲜叶摊晾需要每隔两个小时翻动一次，动作一定要轻柔……”赵全真边翻动鲜叶边向记者介绍。今年已经是赵传真跟着罗嘉发学习制茶的第八个年头了。“在罗师傅带动下，我种了六七亩茶叶，并跟着他学制茶。”赵传真说，如今，作为公司里的“技术能手”，她一天的工资能到300元。
现如今，在罗嘉发的带领下，七佛乡茶叶种植面积已达10000亩，投产5000多亩，年产值3000万元以上。作为贡茶的发源地，七佛乡的贡茶产业有效辐射了全县各乡镇。
当地人亲切称他“青川陆羽”
自2005年以来，罗嘉发先后取得了初级评茶员资格、茶叶检验员资格、二级技能评茶师资格、三级技能制茶工资格、食品安全管理员资格，2016年，又取得国家高级评茶师资格和国家二级制茶师资格。
此时的罗嘉发，工作重心开始转移到贡茶文化和制茶技艺的传承上来。作为“四川省罗嘉发技能大师工作室”和“广元市劳模和工匠人才创新工作室”的领衔人，带徒传艺是他重要的工作。为招收学员，他耐心劝学，并将自己所学毫不保留地倾囊相授。
2014年以来，举办茶叶技术培训班20期，累计培养了30个茶叶加工师傅，惠及茶农近千人。
“罗师傅给大伙儿培训种茶、采茶和制茶手艺，每次来听课的村民有五六百人次。”茶农龚详碧说。
七佛贡茶茶饼制作技艺，在罗嘉发这里发挥到了极致，不仅具有浓郁的文化特色，他的茶艺表演更是一场集观赏性、艺术性、娱乐性于一体的文化盛宴，令人赞不绝口。
高山云雾出好茶。现如今，在罗嘉发通过古法技艺与现代技艺相结合精制而成的七佛贡茶“外形扁平绿润、汤色黄绿明亮、香气高香持久、滋味清栗香醇、叶底匀亮完整”，外形美、内质优、耐冲泡，口感极佳。
2017年，国内专业检测机构将青川七佛贡茶与国内某一名牌茶叶产品进行了比较测试。结果显示，七佛贡茶的香叶醇是该名茶的1.7倍，芳樟醇是3.8倍，顺茉莉酮是1.73倍，每千克氨基酸、茶多酚、儿茶素和硒的含量分别达到4.6毫克、34.2毫克、20.1毫克和0.38毫克，七佛贡茶各项指标都超过这个国内一线名茶。
2020年，在美国世界茶业博览会上，七佛贡茶以其独特的品质深受美国消费者青睐，展会现场更是众多美籍华人索要样品和资料，咨询如何电邮以及客商洽谈合作方式。此次亮相美国世界茶博会，使七佛贡茶成为国际茶叶品牌的新兴之秀。
“自叹秦巴春来早，生态青川品贡茶。正值茗香寿增时，只等贵客进农家。”近年来，在罗嘉发的影响和带动下，七佛贡茶已为当地群众打开了一扇幸福之门，成为他们增收致富的主打产业。
近十年来，青川的七佛贡茶产业快速发展壮大：目前，全县茶园面积达到了30万亩，干茶年产量达1万吨，年综合产值达到30亿元，均比2012年翻了4番；去年，七佛贡茶品牌价值评估15亿元，位列全省第8位；规模以上茶企数量由2012年的25家增至目前的51家，增长了1倍；茶农从2012年户均增收1800元变成了户均增收16000余元，户均收入增长了8.8倍。
对于罗嘉发来说，从制茶学徒工到制茶大师，再到“全国五一劳动奖章”获得者，收获的不仅仅是一项项荣誉，更是对七佛贡茶千年历史文化的保护与传承。在青川七佛乡，乡亲们都亲切地称他为“青川陆羽”。（青川发布）